骑士文学

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第17章（第2页）

艾波站起来，在一众人好奇疑惑的目光里小跑着进入房间。

熟悉的布置，半年前她在这里参与了科里昂菠菜帝国的构建，现在她的请求远比它艰难得多。

维多科里昂站在大书桌前整理领带，看到她进来，不由咧嘴问：“你来做什么？”

艾波没吭声，龇牙傻笑。

维多拿起放在角落里的可乐，用开瓶器扣开，泡沫消失后给斟了一杯放在她面前。

“你离合法饮酒还差十一年，先喝这个吧。”他问去关门的军师，“詹科，要来点糖水吗？”

“好啊。”阿班丹多找了只空酒杯接剩下半瓶可乐。

艾波自然听懂维多科里昂在说她只是个乳臭未干、只知道喝糖水的小孩子，最好她打退堂鼓，及时放弃所谓的计划。研究泡面的动静这么大，她本也没想能瞒过教父。

一饮而尽可乐，并重重地打了一个嗝，她才用平常的嗓音和语气说：“实业总是来钱慢。华尔街的大人物光鲜亮丽，西装笔挺地就能把钱赚到手。我们这些黑皮黄皮呢？总是卖苦力气，什么卡车司机、码头工人、餐馆老板，赚的钱转头就被各种人、各种明目抽走。”

像抱怨糖不好吃的孩子，在座的大人却没有打断。

艾波继续说：“全球局势动荡不安，世界大战即将、不，是已经打响，从西欧到远东，战火早已绵延千里。这世间有两种东西最赚钱——法律禁止的、战时的。前一块蛋糕，在禁酒令时期我们已经享用过了，后一块，我想我们该尝尝。”

“我知道，我知道，”她讥讽地扬眉，“你们有的是吃这块蛋糕的手段——黑市走私、牵头私企和军方合同、逃兵役……”

阿班丹多越听眉头越皱，到最后直接看向唐，希望他斥责她的不逊之言。然而，维多科里昂不置一词，黑沉沉地望着她。

艾波耸耸肩：“太阳底下无新鲜事，总是这些发财办法。只是，伟大的唐，您真的希望家族这样往前走吗？走私贩、皮条客、掮客……大人物随便一句话就能把科里昂掀下船。”

第一次看清维多科里昂的野望是在得知汤姆黑根的职业选择，让桑蒂诺最要好的兄弟当律师，无疑预见到兔死狗烹的未来，想给家族添个保障。

“投资你的合法生意难道就有保障了？”科里昂淡淡反问。

“对。首先这个产品不愁卖，市场会给它折服。其次，也是我最想说的，我们并不是直接经营它，而是和唐人街一起成立商业集团，对它进行控股，有效规避风险的同时，还能闷声发大财。倒是我们可以用这些钱资助桑蒂诺、弗雷多或者迈克尔的孩子搞选票，变成亚当斯那样的家族。”

听到这里，科里昂笑了。“说得倒是好听，我算是知道你跟在那些教士身边都学到了什么，净是拿捏欲望。”

艾波再次耸肩：“实话而已。”

科里昂摆摆手，示意她别装腔作势了，“钱我可以借给你，甚至你无须和我汇报具体用法。但有两点命令你要遵守。第一，我要你控制唐人街，什么协胜堂、安良堂，都只能是你权力的延伸，我信任你，可不等于信任东方人。第二，不许让迈克尔牵涉其中。你刚才说得确实不错，我想让孩子们上岸成为大人物，桑蒂诺这小子脾气急躁，我看他连nypd局长都玩不过；弗雷多性格是不错但缺少判断力，别人都不用勾引他，他自己就栽进陷阱里了；只有迈克尔，还有点希望……这两点，成交吗？”

“当然成交！”第一点本就是艾波想做的，她要借由程乔义将整个华人手里捏合成一团，自然不能有其他力量。至于第二点，无伤大雅。

艾波将现写的支票揣进兜里，阿班丹多打开房门，她正准备迈步出去，忽然玩心大起，返身走向科里昂先生。他正往酒杯里斟苦艾酒。

她在高大的唐面前站定。

维多不明所以地看向她，“这你真不能喝”

话还没说完，艾波托起他未拿酒杯的右手，在自己虎口附近落下一个恭敬的吻。

“唐科里昂。”

维多反应过来，用另外一只手揉揉她的脑袋，失笑道：“干活去吧，争取明年复活节把你爸妈接来。”

*

迈克尔有记忆以来，家里的复活节一年比一年热闹，街坊四邻乃至一些身着高档西服的男人来到家里，带来大量的食物和欢笑，离开之前还会主动收拾聚会后的狼藉。

但他没想到程乔义也来了。这是西方人的节日，和中国人有什么关系？迈克尔怀疑他就是想要借机接近艾波，该直接把他丢出去的。但为了维护成熟善良理智体贴的哥哥形象，迈克尔还是和艾波说了这事儿。

“哦，我让乔义送泡面来的，你知道的呀，我们做的那些成品都放在程记后厨仓库里。我想让大家尝尝啦，给写看法和改进意见之类的。”艾波这样回答，嗓音像是跳跃的小音符，实在可爱。

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