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爱诡血色花烛（第2页）

他言辞恳切，仿佛字字泣血，“若丹药有成，陛下便可龙体康健，寿与天齐，永享这太平盛世，若有不测，也是老奴命该如此，绝不敢危及陛下分毫，老奴一片痴心，皆系于陛下之身。”

曹无妄的陈词在空旷的殿宇中回荡，尤其是那句“寿与天齐，永享太平”，像一颗投入深潭的石子，在年迈帝王的心湖中漾开了层层涟漪。

皇帝原本摩挲着玉如意的指尖停了下来。

他望向退回阶下那个涕泪交加的老奴，目光掠过其花白的鬓角，恍惚间仿佛看到了幼时生病，这人彻夜不眠守在榻前的模样。

长生……永享盛世……这诱惑太过巨大，足以让任何一位帝王心旌摇曳。

他紧绷的下颌线微微松弛，深不见底的眸中，那坚冰般的厉色悄然融化了一丝，取而代之的是一种看不明的幽光。

沉默本身，便已是一种动摇。

太後见状，厉声打断，凤目含威，“皇帝！曹无妄巧言令色，切不可轻信，长生虚无缥缈，以此为由残害生灵，更是罪加一等。”

然而，皇帝擡手，止住了太後後续的话语。

皇帝缓缓开口，声音低沉决断，“母後，朕心中有数。夜已深，母亲操劳多时，朕命人护送母亲回凤宁殿歇息。”

太後欲言又止，凤冠垂珠随着她的动作微微晃动。

她凝视皇帝片刻，终是化作一声几不可闻的叹息，在宫娥的搀扶下起身。

行至殿门处，她回头深深望了曹无妄一眼，那目光如浸寒冰，方才缓步离去。

朱红殿门缓缓合拢，将内外隔绝成两个世界。

也宣告这一场博弈再次以失败告终。

皇帝看向曹无妄，“曹无妄，你之罪过，朕已知晓。但念你多年侍奉，尚有几分苦劳，更念及你……试药之心。”

他略微停顿，“朕，便再给你最後一次机会。”

皇帝的声音压得更低，几乎只有御阶下的曹无妄能清晰听见。

“若这次再办不好，数罪并罚，绝不宽贷！”皇帝眼中寒光一闪。

一道密旨，由皇帝身边的小太监，悄无声息地递到了曹无妄手中。

这薄薄的绢帛，仿佛有千钧之重，成了曹无妄最後的救命稻草。

曹无妄紧紧攥住密旨，再次深深叩首，掩去了眼底一闪而过的复杂光芒，

“老奴……领旨谢恩，定不负陛下天恩。”

*

应天府的值房内灯火彻夜通明，谢晦明带着一身寒气推门而入，眉宇间凝着化不开的阴郁。

他声音低沉，每一个字都像裹着冰碴，对着陈实和苏小荷说，

“我刚刚得到确切消息，曹无妄求得密旨，七日後，要在望星台举行祭祀。”

正在整理卷宗的陈实和核对账目的苏小荷同时擡起头。

“祭祀？”苏小荷放下笔，蹙起秀眉，“怎麽会这样，咱们明明已经在祈福节当衆揭露曹无妄的罪行，现在民声沸腾，陛下怎麽还会饶过他。”

谢晦明一拳打在书案上，“曹无妄侍候陛下三十馀年，极其了解陛下，想要除掉他，很艰难。”

必是很艰难的，不然，内阁和曹无妄斗了那麽多年，怎麽会放任他现在还把持朝政。

衆人默了一瞬，陈实问，“那下一个献祭者是谁？咱们可以早做打算救下他。”

谢晦明的目光扫过二人，喉结微动，吐出那个令人心颤的名字，“是沈砚书。”

“什麽？！”陈实猛地站起，带倒了身後的椅子，发出刺耳的响声。苏小荷倒抽一口冷气，指尖的账本滑落在地。

不等他们从这第一个震惊中缓过神，谢晦明又投下了第二道惊雷，他的声音更沉，更冷，

“而且，主持这场献祭，亲手执刀取祭品眼珠的人，是陆昭。”

这一次，连空气彻底凝固了。

苏小荷下意识地捂住了嘴，陈实脸上的血色瞬间褪尽，愤恨道，

“曹无妄怎能...…怎能如此狠毒！让陆昭亲手...…这比杀了他还残忍！”

苏小荷双手攥着衣摆泛白，她往前一步，急切问道，“哪日献祭？”

“七日後。”谢晦明闭了闭眼，试图稳住情绪。

陈实强压着翻涌的怒气，“还好，还好我们还有七天时间。"

苏小荷的声音焦急而沙哑，“陆大哥呢？他不应该来找谢大人？”

谢晦明双唇抿直，“他刚回到京城就去了诏狱，我们根本联系不上他。他现在极有可能被曹党的人严密监视着，寸步难行。我们之前制定的所有计划，里应外合的路子，现在全都没用了。”

苏小荷猛地抓住谢晦明的手臂，眼中几乎要沁上泪水，“谢大人，那我们现在到底该怎麽办啊？”

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