骑士文学

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第51章 聋子听见钟（第1页）

江风吹了三日，吹干了祭江那夜的雨水，却吹不散弥漫在扬州城上空的迷茫与死寂。

漕纲已断，但粮仓未开，官府闭门，街面上连骂一句的力气都快没了。

旧的秩序被一剑斩碎，新的规矩却迟迟不见踪影。

恐慌，像江底的淤泥，正一点点泛上人心。

第四日清晨，转运司衙门前的告示栏，贴出了一张崭新的布告。

没有繁复的官样文章，只有一行墨迹淋漓的大字：开仓，放粮，验货。

百姓们将信将疑地聚往官仓，却见仓门大开，一身玄衣的监军判官早已等在那里。

她身侧，没有甲胄森严的卫兵，只站着两个面孔熟悉的本地耆老，和一个面生的军中伙长。

惊蛰环视着人群中一张张麻木而警惕的脸，声音不高，却清晰地传到每个人耳中：“从今日起，扬州漕运，设三司联署。百姓推二人，军方遣一人，与本官一同查验账目，清点粮款。每日出入，四方画押，方可生效。”

人群中一阵骚动，却无人敢上前。

信任这种东西，早已在无数次欺骗中被消磨殆尽。

惊蛰也不多言，目光在人群中扫过，定格在一个抱着孩子的妇人身上。

那妇人的丈夫，正是死在白莲渡的纤夫之一。

“你，过来。”惊蛰指着她。

妇人吓得一哆嗦，周围的人也纷纷退开。

“来，查验这第一袋米。”惊蛰的语气不容置喙。

妇人战战兢兢地走上前，伸出粗糙的手，在那鼓囊囊的麻袋上摸了又摸，终是怯生生地说了一句：“大人……好像……轻了些。”

这话一出，人群里立刻响起窃窃私语。

站在惊蛰身后的幕僚脸色一变，正要呵斥，却被惊蛰一个眼神制止。

她什么也没说，只是“锵”的一声拔出长剑。

在众人惊恐的注视下，她手起剑落，锋利的剑刃瞬间划破麻袋。

“哗啦——”

雪白的米粒混着谷糠，倾泻而出，在地上堆起一座小丘。

惊蛰将剑插回鞘中，对一旁的暗卫道：“上秤。”

当秤杆稳稳地指向标准刻度时，整个场面鸦雀无声。

那妇人更是羞愧得满脸通红，当即就要跪下。

惊蛰却扶住了她，将一方小小的、刻着一个“民”字的木印塞进她手里。

“不必跪。从今往后，每船出港，须贴双封条——官印之外，加盖此印。你们，就是这漕运的另一双眼睛。”

人群死一般的寂静之后，不知是谁第一个鼓起掌来。

那掌声起初稀稀拉拉，继而汇成一片雷鸣，经久不息。

漕坝之上，沈砚舟的刑罚已进入第七日。

他不再是那个高高在上的转运使，只是一个背着六十斤粮包，在万人唾骂声中攀爬石阶的罪囚。

背上那块写着“焚舟罪吏”的木牌，比千钧巨石还要沉重。

起初，是无尽的怒骂和投掷来的石块、烂菜叶。

他一声不吭，默默承受，仿佛一尊没有知觉的石像。

可渐渐地，叫骂声少了，围观的人眼中，那股滔天的恨意，慢慢被一种复杂的、沉默的审视所取代。

这日午后，他攀上坝顶，体力耗尽，瘫坐在角落。

一个约莫五六岁的小女孩，挣脱母亲的手，跌跌撞撞地跑到他身边。

她踮起脚，将手中半块干硬的麦饼，轻轻放在他背上的粮包上，然后飞快地跑开了。

沈砚舟高大的身形猛地一僵，整个人像是被雷击中。

那半块饼的重量，轻如鸿毛，却压得他几乎喘不过气。

他几乎是狼狈地跌坐在地。

当夜，惊蛰巡视坝道，就看到他独自蜷缩在阴影里。

月光下，他那只断了三指的左手，正用一种近乎神经质的动作，一遍遍笨拙地摩挲着那块饼，指节因为过度用力而微微抖。

惊蛰走近，脚步声在空旷的坝道上格外清晰。

她没有居高临下，只是淡淡地开口：“你也曾是个想救人的官。”

沈砚舟猛地抬头，那双永远平静如深潭的眼中，竟闪动着破碎的泪光。

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