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第49章第四十九章瑟里,我……我梦见了很久……
几天後,他们终于抵达了猎户小屋。
整栋房屋的完好程度远远超过了她的想象——坦诚说,希瑟本以为会见到一堆废弃的断瓦残垣,能找到一根没有烧焦的木头就算是万幸,但猎户小屋似乎没有被卷入五年前的那场劫难中,尽管铺设在屋顶的草皮已然爬满了青苔,房屋缝隙里的灰浆也干涸了,但终究没有倒塌,犹如一位沉默的隐者,深居在这片银装素裹的森林中。
在内心深处,希瑟很想知道这是否意味着什麽……回忆的遗留?某种象征?也许它只是单纯地伫立于此,并不在乎一个旁观者试图在自己身上寄托怎样的感情。
“干嘛总是那麽悲观?”熟悉的声音——来自一个旧时光的幽灵,附在她耳边说道,“你应该多笑一笑的,小妹,否则再过几年,你就会变得像父亲那麽老了。”
希瑟下意识地回过头……但除了落满白雪的针叶树和几株灰褐色的枯草,她身後什麽也没有。
“希瑟?”瑟洛里恩满脸好奇地看着她,“怎麽了?那里有什麽东西吗?”
“没什麽。”她佯装无事地笑了笑,“可能是某只鸟雀抖动翅膀的声音,是我过于敏感了。”
她的丈夫似乎没有察觉到异样,转身继续饶有兴致地打量着小屋:“所以这究竟是哪儿?好像没有人住在里面。”
“这里曾经属于一位猎户,後来他被野猪撞坏了右腿,只好迁居到附近的城镇做皮匠,西格德得知此事後,就向他买下了这栋小屋。”希瑟回忆道,“我们有时会来这附近打猎……对了,《动物皮毛处理图解》就是在这里完成的。”
“什麽?!”瑟洛里恩顿时睁大了眼睛,“那还等什麽?我们现在就进去吧!”
看到他雀跃的表情,希瑟有些无奈地笑了:“虽然房屋看起来还算牢固,但用来过冬还是勉强了一点。我们得先看看屋里有没有什麽能用来抵御寒冷的东西。而且食物剩得也不多了,在白昼结束之前,我们无论如何都要去一趟附近的城镇。”
“好……”虽然嘴上有所回应,但他的心显然已经飞进了小屋,“你觉得里面会有爱丽诺尔夫人遗落的手稿吗?如果找到了的话?我能看吗?”
至少在希瑟印象中,他们应该没有遗落什麽东西——但也不能排除这种可能性,她的母亲虽有诸多优点,但“把东西收拾得井井有条”并不包括在内。
“当然。”她回答。
他们推门进屋——除了随处可见的灰尘和蛛网,整栋房屋还算是可以住人。
“记得翻找一下卧室的衣柜。”她叮嘱道,“如果没有盗贼拜访过这里的话,那麽里面应该还有几张旧皮草,可以用作睡觉时的毛毯。把它们拿出来晒一下,能散掉一些许霉味。”
随後,希瑟走进厨房。除了几块零碎的木炭,橱柜里空空如也,连最饥饿的老鼠都不会过来光顾。竈台上的锅炉大多也遭到了岁月的锈蚀,好在桌上还有几个形状完整的陶罐。她拿起了其中一个,打算盛点干净的雪煮化,却发现陶罐下压着一张纸条。
除了边缘有些许被水渍晕染的痕迹,纸上的字迹依然十分清晰……也十分熟悉。
“你好,如果你是一位想要借宿的旅行者(希望你碰巧识字),罐子里装的是煮开过的水,可以随意饮用,但离开前请记得把它重新装满,因为我妹妹随时可能会来这里。我家距离这里很远,她来的时候一定很渴了。
如果是希瑟……高兴点,小妹,猜猜我在哪里?没错,集市!看来某人今晚可以吃到她最爱的莳萝鸡肉炖煮喽~
——爱你的西格德”
希瑟静静地看着那张字条,许久都没有动作,直到另一个房间传来瑟洛里恩的询问,她才低头擦去了眼角的泪水,将纸条放进衣兜里:“我马上过来。”
按照计划,他们会在这里住上一周左右,因此有必要将屋子打扫到宜居的程度。
在清理掉了屋内的灰尘和蛛网後,瑟洛里恩将找到的皮草放在床上晾晒,并将厨房里所有能用的锅碗瓢盆全部清洗了一遍。希瑟则就地用泥土丶砂石加水混合成砂浆,将漏风的缝隙填补上,随後又捡了几捆树枝回来,以备不时之需。
下午,他们骑上马,前往附近城镇的集市里采购食物和木炭。希瑟最初的想法是带一些类似熏肉丶腌鱼之类熟食回去,但瑟洛里恩坚持要买新鲜的食材。
“你会下厨?”
“当然,我可是在後厨长大的。”她的丈夫吐了吐舌头,“开玩笑的,这只说明了我知道该如何从袋子里偷走苹果。不过在北境边墙的时候,我确实和卡雅夫人学了不少东西,比如怎麽制作羊油和马油,用蓝莓和覆盆子做果酱,还有莳萝和胡椒酱汁的配方……总之,你可以尽情期待。”
听到“莳萝”二字时,她心中不受控制地涌现出一股哀愁——仿佛是某种暗示,她的内心深处依旧是破碎的,残缺不全的——但这是不应该的,希瑟告诫自己,在毒龙劫发生後,她发誓会成为所有人最坚实的依靠,那个脆弱的小女孩被她关进了心灵的牢笼,她不再需要她了。
她如往常那样笑了笑:“我会的。”
然而,瑟洛里恩看着她,目光中带着探究,这让希瑟的胃袋紧缩……说来惭愧,她一生中隐瞒过许多事情,因此也经常撒谎,虽然这些谎言往往会被冠以“善意”的名义,但无论如何,那是不诚实的,所以尽管她很擅长这麽做,却从不以此为荣。当别人察觉到背後的隐情时,她会感到不安和羞愧。
不知她是否应该庆幸,瑟洛里恩最终什麽也没有问,但与其说他没有发现任何端倪,不如说他有意选择了沉默……也许这并非是他今天第一次这麽做。
以瑟洛里恩年幼时艰难的成长环境,他不可能是一个粗心大意的人。希瑟知道那天晚上的遭遇给他留下了不小的阴影——他从噩梦中唤醒她,安慰她,愿意成为她的依靠,而她却粗暴地将他推开,冲他怒吼“我不相信任何人”。
就在此时,瑟洛里恩突然开口:“希瑟。”
她花了一点时间才将思绪从怅惘中收回,重新找回微笑:“怎麽了?”
瑟洛里恩抓住她的手,亲了亲她的掌心——非常纯洁的亲吻,这对他来说很难得。
“别在意。”他说,“你并没有做错什麽。你很好,我们都爱你,别总是对别人感到抱歉,好吗?”
她必须很努力才没有让泪水模糊眼眶:“我也爱你,瑟里。”
太阳落山前,他们带着新鲜的食物和两筐木炭满载而归。瑟洛里恩确实如他所说的那样对厨艺颇有心得,不过希瑟还是代为处理了那几条活鱼和大块的牛腿肉。
但不知为何,在她清理鱼内脏的时候,瑟洛里恩一边偷偷看她,一边轻轻窃笑。当她询问地看向他时,他只是做了一个俏皮的鬼脸。
唉……她又能怎麽办呢?只好原谅他了。
在享用了黄油面包,红酒慢炖牛肉和奶油蔬菜鱼汤後,胃部暖融融的感觉让希瑟难得完全放松下来,以及莳萝的芬芳——与鱼汤相得益彰,即使在睡前漱口之後,那股馥郁的香气依然留存于她的呼吸间。
猎户小屋的床铺很小,瑟洛里恩必须紧挨着她。虽然挤了一些,但他绵长的呼吸,跳动的脉搏,还有皮肤上散发出的温暖,无一不令她感到心安。
希瑟料想今晚应该会是一个美梦之夜,而现实却给了她记一耳光。
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