骑士文学

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不待晏朝开口，他自顾自答一句：“若是明月终究不解意，那臣还是做影子好了。”

话音才落，忽见眼前人身形竟要倒下去。兰怀恩一惊，连忙去扶，却见晏朝只是摆手，慢慢坐到石阶上，仰头看一看他，伸出酒盅示意他斟酒。

“哎——石阶上凉，殿下累了不妨去亭子里坐一会儿？”

晏朝不说话了，只是摇头不肯走。

兰怀恩低低一叹，再斟一盏移开酒壶。

“最后一杯了。殿下不许再喝。”

晏朝随意地支颐侧坐，眼眸里朦胧一片，口中轻嗤：“放肆。本宫没醉。”

兰怀恩挑眉，哄小孩般连声说好，又垂首悄悄去掖她的披风，贴心地替她展平裹好。这会儿已不闻风声，离得近了，听见她平缓的呼吸，她浑身酒气萦绕，还借了三分秦淮河士子的愁。

“殿下别难过。京城那边阁老朝臣们，还有司礼监和东厂都在呢，不会出什么事的。您也累了这么些日子，留在南京放松放松也好。”

“有什么好担心的，本宫又没犯什么错，还能废了本宫不成。”

她展开折扇，稳稳托住空酒盅儿，迎着月光，淡墨山水融进夜色，眯着眼，仿佛也同秦淮河一同流淌，晃啊晃，令她想起南下时乘的船。

“不回去就不回去，在京城甚至不如眼下自在。再者，江南改革尚未全功，轻易放手离去，功亏一篑倒不好了。陛下也是这个意思。”

兰怀恩道是，不再多言。皇帝确实有意令太子留下历练，具体缘由自不可能放在明面上，李时槐的态度足以说明一切。

“殿下选择留下崔氏，其中有赌的成分吧，又或者，您是心软了？”当时的情形，她还不知道林瞻是可用之才，却依然保住崔氏。

兰怀恩倒是想替她解决，理由计划都想妥了，可惜她不许。

晏朝避而不答，睨着他反问：“难不成就只有这一条路？若真如此，本宫第一个该除的应该是你。”

“臣比她有用……”

兰怀恩撇嘴，话未说完已感受到她一记锐利的目光，悻悻闭了口。

此时，不远处有个小太监正捧着一包东西向桥头走来。兰怀恩挥手示意他站着，向晏朝点一点头，才起身走过去接东西。

待再回来，发现酒壶已经在晏朝手里了。她此刻醉意仿佛更重些，倚着栏杆，满脸的困倦迷蒙。

兰怀恩皱着眉夺过酒壶，扬手朝身后一抛，河面上只听得“咕咚”一声响。

旋即先去扶人，晏朝却推开他，伸手指着那包东西，刚张开口，兰怀恩已眼疾手快捧上来：“今晚宴席上殿下想必也没吃好，怕您饿，叫人去醉仙楼买了五白糕，沈老板亲自做的，味道特别好，可要尝尝？”

晏朝唔了声，懒懒地偎在他身侧。浅尝一口，颔首赞道：“清甜不腻，香糯可口，是好吃。”

“还有枣酪，解渴又解酒，用汤瓶盛着，这会儿还热……”

两人坐了约半炷香时间，梁禄突然来禀：“殿下，宫里头来人了。盛太监知道您出宫，急得要派人出去寻。这阵仗闹大了要麻烦，咱也该回宫了。”

晏朝说回，扶着兰怀恩的手站起来，勉强稳住身形，拢一拢披风慢慢下了桥。

梁禄在身边暗暗叹气，幽怨地望了兰怀恩一眼:说好的“一碗而已”呢？

许是那夜喝了些酒又吹了风，晏朝回去后便着了一场风寒，所幸并不严重，只是偶尔头痛，加之换季时令，略犯些秋乏。

更令她头疼的，却是另一件事。

有御史弹劾眉州知州崔乾贪黩，四川按察使佥事暗中徇庇，现两人均已被褫职逮问。

犯官是南京籍的，事情是在四川发生的，消息是京城传下来的。

消息已经滞后一段时日，但照着日子大致往前推，晏朝去过景贤书院又去了崔家的那几日，碰巧是崔乾意识到事发四处求告的时间。金陵崔家收到了他的家书，并且这封家书后来被搜查出来，作了物证。

按说地方这类案子，自有各级监察机构去审理，但皇帝听闻此事后发了一通火，提起来崔家就不免想到太子。

晏朝捏着眉心问：“那按察使佥事是什么人？”

“回殿下，四川按察使佥事刘简，杭州人，曾任眉州同知、知州，夔州府知府，后改授宪职，为按察使佥事。”

晏朝思忖片刻，若非要说什么巧合，沈微之父沈岳现任四川布政使。这念头一冒出来就立马被否定，一个二品大员倒还没那么轻易被扳倒。

现在要紧的是皇帝的疑心。

先前林瞻戴罪立功一事，她到底没走正道，想是被人钻了崔氏的漏洞。皇帝知道了心下必有芥蒂，崔乾的案子犹如火上浇油——贪墨倒也罢了，偏偏家书到了南京后就有人包庇他。

偏偏晏朝还见过崔家人。她又的的确确是被蒙在鼓里，现在横竖解释不得。

难怪李时槐溜得飞快。棋都布好了，就等着她往里跳。

晏朝神色凝重。这件事她不能出面，皇帝也不会明着表态，李时槐算定了要让她吃这个亏。

她暂且稳住神，仍将心思放在江南的改革上。旁的太过遥远，担心也是无用，这才是要紧的。

在下一个朔日来临前，兰怀恩已收到来自京城的密诏，皇帝诏他回京。

兰怀恩来向晏朝辞行，扭扭捏捏不愿走。他这些日子变得越来越粘人，跟只猫一样——说起猫，他还真从宫里寻了只乌云盖雪，有事没事指使它往春和宫钻。

“你回宫也好。本宫之前上表的奏疏中提到你的功劳，想来陛下也会十分赞赏。”

“您……”兰怀恩微微愕然。

晏朝微笑道：“厂公常年在御前服侍，现如今陛下离了你这么久，怕是不大习惯。回京后你当悉心侍奉，勤谨当差。”

“是。臣谨遵殿下令旨，必不负圣恩。”

晏朝一松手，怀里的猫一溜烟儿蹿出去。她拍拍衣袍站起身，走上前低声道：“你回去于你于我都大有好处，南京不值得你如此惦记。既然回去了，就替本宫盯着京里罢，总归还是你得力。”

“谢殿下看重，怀恩必定赴汤蹈火，在所不辞……”

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