骑士文学

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和那个下雨的夜晚一样，周祈回过神来的时候，他已经站在莱纳尔先生的家门口。

大门没有完全合拢，隐约透着光亮的门缝似乎在提醒周祈，那位先生知道他会来到这里，所以提前给他留了门。

……

周祈推开门，莱纳尔先生拄着拐杖，站在通向后院的落地窗前，他以前喜欢站在这里看周祈训练，但现在的后院分明空无一人。

“您在看什么？”

周祈的语气中没有一丝好奇，似乎这个问题只是他不知道该如何开口时的一个由头。

向来不修边幅的老头今天难得将自己潦草的头发梳理整齐，他转过头，墨镜依然遮盖了他的大半张脸，“我只是知道你要来找我，特意留给你一个帅气的背影。”

……

周祈抿了下嘴，“您真幽默。”

“行了，不和你开玩笑了。”

莱纳尔抬了抬手，示意周祈扶着他向后院走，屋外的天色很奇特，昏黑之中隐约透着点光亮，看起来像是光明坠落前的垂死挣扎。

莱纳尔抬头看着那道濒死的光圈，用一种意味不明的语气说着，“圣典上说，我们的世界原本是一片黑暗，黑暗滋生孽物，人类深受异种袭扰，永昼之神是世间唯一的神，祂向大地播撒光明，驱散黑暗。于是人类建立教会，追奉祂、爱戴祂，以信仰来回报这份仁慈。”

“在你看来，神是什么样的存在？”

周祈想了想，回答他，“全知全能？”

若非全知全能，又怎么能拥有播撒光明的伟力？

“何为全知，何为全能？”莱纳尔反问他，却没有想要得到答案，反而低笑两声，“这个问题或许很难探讨出一个答案来，但有一点可以肯定。”

“我们的世界存在九个不同的准则，代表着九种不同的力量。倘若不能同时支配这九种不同的力量，又怎么能称得上「全知全能」？”

支配九种准则的力量？

周祈本能地想要反驳，无论是在游戏里的介绍，还是他来到这个世界之后切身实地了解到的，秘术师所支配的准则最多最多只有三个。

“可是……”

话刚说出口，莱纳尔径直打断他，“我知道你想说什么，一个人的魂质最多可以出现三种不同的色相，对吗？”

周祈点了点头，认真听着老头接下来的话。

“没错，这确实是秘术界的共识，不同准则相互排斥，只有拥有万里挑一的理智和灵性才能以神智清醒的状态同时支配三种准则，人如此，神也一样。”

“那么又回到刚刚的问题，只有支配九种准则才配被称为全知全能，只有全知全能才配被称为神，只有神能播撒光明，这些听起来像不像一个悖论？”

周祈又点了点头，莱纳尔的话甚至让他开始觉得永昼之神的存在就是一个悖论。

莱纳尔继续说，“我们将这些超越九阶但达不到全知全能的、「残缺的」神称作「支配者」。”

支配者？

周祈回想起来，他曾经在瓦沙克口中听过这个词，恶灵不愿意向他解释支配者的含义，没想到在莱纳尔先生这里听到了答案。

根据常识，九阶秘术师是秘术师中最高阶的存在。

如果支配者是比他们更高等级的存在。

那么这个时候的秘术师还是人类吗？

“在被教会封锁的那些秘史中，有一个被称为「诸王纪元」的时代。当然，也有些人叫它「混乱纪元」。

那时，神王行于大地，祂们是神的子嗣，天生的支配者。在最初的神逝去之后，光明崩碎，支配者之间纷争不断。而人类不过是神战之中随时有可能被碾为齑粉的蝼蚁。”

“也是在那个时候，人类中有人发现了践行准则能获得力量的秘密。于是经历过百年修行，人类族群中最初的支配者诞生了，祂们一起结束了原初支配者的统治，人类就此从奴隶蜕变为这片土地的主人。”

“但很快，新的问题开始困扰那群支配者，黑暗是邪异力量的温床，人类想要在这片土地上生存，就必须有光明在天空升起。”

“有的支配者想要强行支配第四种准则力量。于是祂理智崩溃，大地上祸事四起。最终，那位疯掉的支配者被其他支配者联手封印。”

“在那位之后，支配者们再也不敢轻易容纳第四种准则，祂们中最强大的三位在原初支配者留下的卷轴书籍中发现了一种名为「嬗变密仪」的仪式秘术，这种密仪可以通过某种伟力将数位支配者嬗变结合在一起。”

说到这里，莱纳尔停顿了一下，看向周祈，“现在你知道问题的答案了，假如一位支配者做不到全知全能，那么三位掌握不同准则的支配者结合在一起，就是完美的神。”

“而这，也是永昼之神的起源。”

周祈睁大眼睛，他自认为已经做好了充足的心理准备，真相却还是像核聚变一样对他的认知造成了几乎毁天灭地的伤害。

“永昼之神……是三位支配者嬗变后的……”

他实在无法将「产物」这两个字说出口。

也就是说，他在永昼教堂见到的神像。所谓永昼之神的「三相」，其实完全是独立的三位神祗。

穿着古典学者长袍、手捧书籍的学者，高举锻锤的工匠，以及头顶荆棘花冠、手拿苹果的「巫女」……

祂们都是独立的「支配者」，所以教会和异调局之间的氛围才会如此水火不容……

那个所谓的「巫女」，难道就是伊甸追奉的「夜巫」？

“没错。”

莱纳尔给予他肯定的回答，“在那之后，三位支配者的教团，追奉高塔的隐修会，追奉锻锤的钢铁之心，以及追奉夜巫的伊甸，他们自称圣党，共同建立永昼教会，一同接受信徒的供奉。”

“但就像三位支配者从未真正结合，仍保持着独立的神格一样，圣党之间也有他们各自的想法。”

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