骑士文学

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第2章 姐姐不是甲方（第1页）

接下来的几天，尹府上下都笼罩在一片刻意营造的悲戚之中。

白幡挂起来了，灵堂设起来了，连下人们走路都放轻了脚步，说话都压低了嗓子。尹明毓作为庶女，每日都要去灵堂跪上一阵子，听着道士念经，闻着香烛气味，看着嫡母和几位嫡出姐妹哭得情真意切。

她跪在角落里，腰背挺直，脸上维持着恰到好处的哀戚表情，心里却在盘算。

嫡母哭是真的，毕竟死的是亲生女儿。但哭完之后呢？侯府的门第，嫡孙的价值，尹家未来几十年的倚仗……这些现实问题，恐怕比女儿的性命更让嫡母和父亲揪心。

果然，头七过后，府里的气氛就开始微妙地转变。

悲伤还在，但底下涌动着一种更实际的焦躁。

尹明毓敏锐地察觉到了一些变化：父亲往嫡母正院跑得更勤了，有时一待就是大半日，屏退左右。嫡母身边的周嬷嬷、胡嬷嬷进出府门的次数也多了，常常带着些压低的、听不真切的消息回来。连府里采买的管事都悄悄议论，说夫人这几日吩咐多备了些上好的茶叶和锦缎，像是要准备什么厚礼。

这礼，是送给谁的呢？

答案在头七过后的第三天，以一种近乎直白的方式，摆在了尹明毓面前。

那日午后，她刚在廊下躺下，准备继续翻那本看到一半的杂谈，胡嬷嬷就又来了。这次，她脸上没了往日那种敷衍的笑容，取而代之的是一种公事公办的严肃。

“三姑娘，”胡嬷嬷连寒暄都省了，“夫人请您过去一趟，有要事相商。”

“现在？”尹明毓坐起身。

“是，现在。”胡嬷嬷侧身，做了个“请”的手势，姿态不容拒绝。

兰时担忧地看了自家姑娘一眼。尹明毓却只是点点头，放下书，理了理衣裙：“有劳嬷嬷带路。”

这一次，去的不是正院厅堂，而是嫡母日常起居的内室。

室内燃着沉水香，气味厚重。嫡母秦氏坐在临窗的榻上，穿着素色常服，眼圈还有些红肿，但眼神已经恢复了平日里的精明和锐利。尹通判不在，屋里只有秦氏和两个心腹嬷嬷。

“女儿给母亲请安。”尹明毓规规矩矩地行礼。

“坐吧。”秦氏指了指下的绣墩。

尹明毓坐下，眼观鼻，鼻观心，安静地等着。

秦氏端起茶盏，用杯盖轻轻拨着浮叶，却没有喝。她打量着眼前这个庶女。瘦，弱，脸色苍白，低着头一副逆来顺受的样子。看起来和从前没什么不同，但不知为何，秦氏总觉得有哪里不对劲。或许是太安静了？安静得不像个十五岁的姑娘，倒像个……没有情绪的木头人。

“你大姐的事，你也知道了。”秦氏缓缓开口，声音里带着刻意维持的悲痛，“她命苦，留下策儿那孩子，还不满周岁，就没了亲娘。侯府那样的人家，内宅事务繁杂，没有个女主人操持不行。策儿……也不能没有母亲教养。”

尹明毓静静地听着，心里那点模糊的预感越来越清晰。

“侯府那边，前日递了话过来。”秦氏放下茶盏，出轻微的磕碰声，“世子的意思，是希望续娶之事，最好还是从尹家出。一来，策儿是尹家的外孙，自家人总比外人尽心；二来，两家的姻亲关系也能得以延续，这是两全其美的事。”

她顿了顿，目光如锥子一般落在尹明毓身上。

“你父亲和我商量过了。你五妹、六妹年纪尚小，且是嫡出，她们的婚事，我和你父亲另有打算。四丫头……虽记在我名下，终究差了一层。思来想去，明毓，你是最合适的人选。”

来了。

尹明毓心里冷笑一声，面上却适时地露出几分恰到好处的惊愕和惶恐，抬起头，声音微颤：“母亲……女儿、女儿不明白……”

“有什么不明白的？”秦氏的语气带上了几分不耐，但也努力维持着“慈母”的架势，“侯府门第高贵，世子年轻有为，你嫁过去就是世子夫人，将来就是侯夫人。这是多少人求都求不来的福气！虽说……是续弦，但策儿是你亲外甥，你待他好，他将来自然孝顺你。这桩婚事，于你，于尹家，于你大姐留下的孩子，都是最好的安排。”

好一番冠冕堂皇的说辞。

福气？尹明毓简直想笑。把她一个体弱多病、毫无背景的庶女，扔进侯府那个深不见底的泥潭，去给一个死了娘的孩子当后妈，去应付前妻留下的复杂人脉关系，去和一个素未谋面、大概率只是把她当管理工具和育儿保姆的男人做夫妻——这叫福气？

这分明是一份高风险、低保障、还要她感恩戴德签下的卖身契。

“母亲，”尹明毓重新低下头，手指无意识地绞着衣角，声音更弱了，“女儿……女儿怕是不行。女儿身子不争气，性子也笨拙，怕是担不起这样的重任……万一、万一出了什么差错，岂不是连累尹家，也辜负了母亲和父亲的期望？”

“这些你不用操心。”秦氏一挥手，打断她，“身子不好，慢慢调理便是。侯府什么样的好大夫请不到？至于性子……稳重些更好。侯府那样的门第，不需要太过伶俐张扬的主母，稳重、本分、知道进退，才是最重要的。”

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她看着尹明毓，眼神里带着不容置疑的压迫：“明毓，你需明白，这不是在跟你商量。你大姐走得突然，侯府那边等不起，尹家也等不起。你是尹家的女儿，享受了尹家这么多年的供养，如今家族需要你，你就该挺身而出。这是你的责任，也是你的本分。”

责任。本分。

又是这两个词。

尹明毓心里一片冰凉，却也一片清明。她知道，嫡母这番话已经说得再明白不过——她没有拒绝的资格。这不是选择题，是通知。

她沉默着，没有立刻回答。

秦氏皱了皱眉，给旁边的周嬷嬷使了个眼色。

周嬷嬷会意，上前一步，语气放软了些，带着劝诱：“三姑娘，夫人也是为了您好。您想想，您这身子骨，若是嫁个寻常人家，少不得要操持家务，生儿育女，那才是真真受累。去了侯府，一进门就是当家主母，底下多少仆妇供您使唤？只要您安安分分，照顾好小少爷，将来有的是享不尽的富贵尊荣。便是为了您自个儿的后半辈子着想，这也是顶好的一条路了。”

尹明毓依旧垂着头，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下一小片阴影，看不清表情。

秦氏等了片刻，见她还是不吭声，耐心终于耗尽，声音沉了下来：“尹明毓，你别不识抬举！这门亲事，你应也得应，不应也得应！父母之命，媒妁之言，由不得你任性！你若乖乖听话，嫁妆上我不会亏待你，日后在侯府，尹家也是你的倚仗。你若非要拧着来……”

她没说完，但话里的威胁意味已经昭然若揭。

一个无依无靠的庶女，嫡母有太多办法让她“想通”，或者让她“消失”。

内室里的空气仿佛凝滞了，沉水香的气味变得有些呛人。

两个嬷嬷屏息等着。

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